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[Dossier] Andorre Grandvalira

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Plus grande station de ski des Pyrénées et du Sud de l’Europe, Grandvalira propose la bagatelle de 210 km de domaine skiable répartis sur 139 pistes de ski.

Divisée en 7 secteurs tous reliés par pistes, (Canillo, Soldeu, Pas de la Case, Encamp, El Tarter, Peretol et Grau Roig), cette station exceptionnelle est visitable sans jamais avoir à déchausser. Très varié, ce domaine s’adresse à tout type de skieur, du débutant aux maxi confirmé. En effet, les pistes du secteur El Tarter ont accueilli les finales de la coupe du monde de ski alpin FIS en 2019. Autant dire qu’il est difficile de faire mieux niveau sportivité.

Grandvalira est également le terrain de jeu de ceux qui vont « à la neige » sans pour autant ne faire que skier. Car oui, au-delà de la glisse sur des spatules, il existe bien d’autres façons de profiter de l’hiver en Andorre

On débute avec les randonnées en moto-neige sur les sentiers des forêts de Grandvalira, le long de la rivière Valira, à plus de 2.000 m d’altitude. Accompagnés d’un guide, à vous les paysages fabuleux et le plaisir de cette conduite unique.

Autrefois Naturlandia, Naturland est un parc d’aventures qui fourmille d’activités à destinationd e toute la famille. Parmi elles, le Tobotronc, l’alpine coaster le plus long d’Europe d’une longueur de 5,3 km, l’Airtrekkun des plus grands Sky Trails existant, une Tyrolienne de 180 mètres, des circuits buggy, du tir à l’arc…une folie !

Sur les sentiers de la Vallée du Valira, c’est l’épatante activité construction d’igloos qui vous attend. Encadré par un expert en briques de neige, vous déterminerez où vous souhaitez construire votre petit refuge. Une fois terminé, vous pourrez même en profiter un moment! Les enfants à partir de 5 ans peuvent participer, accompagnés d’un adulte.

Destination les nuages avec l’exceptionnel vol en hélicoptère au dessus des montagnes d’Andorre. Vous y apprécierez le contraste entre les vallées encaissées et les plus hauts sommets à près de 3.000 mètres. Bien entendu, l’hélicoptère sera piloté par un professionnel aguerri spécialiste de la haute montagne.

Enfin, le célèbre site thermal Caldea vous attend pour vous ressourcer. Aujourd’hui la plus grande station thermale du sud de l’Europe avec plus de 30 000 m2, le site est un incontournable du genre. Porté par une eau naturelle riche en souffre, Caldea vous propose de profiter des bienfaits des eaux thermales de façon innovante, avec des cascades, bulles, jets de massage et autres applications qui procurent instantanément bien-être et détente. Et quel cadre ! À ce propos, et si vous ne craignez pas les différences de température, vous pouvez plonger dans la lagune d’eau thermale extérieure avec la vue sur la montagne comme toile de fond. Tout bonnement incroyable.

En chiffres

139 pistes avec dominante de bleues (45%)

210 km de domaine skiable

75 remontées

Altitude 2822 – 1710 soit 930m de dénivelé

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[Dossier] Baqueira/Beret

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C’est dans la province de la communauté autonome de Catalogue de Lérida que se trouve cette station divisée en trois grandes zone : Baqueira, Beret et Bonaigua. De par son exposition Atlantique, elle profite d’un enneigement particulièrement qualitatif sur ses 2166 hectares de surface globale. Rien d’étonnant donc qu’elle décroche le titre de station de ski familiale numéro 1 en Espagne. Pour autant, elle ravira également les plus téméraires avec des possibilités de ski freeride comme nul part ailleurs dans les Pyrénées mais également des installations de qualité. Parmi elles, le snowpark d’Era Marmòta fait de modules naturels et artificiels, le funpark  conçu pour que les plus petits puissent profiter des près de 2 km de parcours (qui les fera passer devant des « monstres » et des reproductions d’animaux autochtones du val d’Aran!) ou encore le  Boardercross, situé sur la piste Blanhiblar, qui permet de s’initier tranquillement à cette discipline.

Mention spéciale pour l’Audi Ski Kronos, descente géante amusante d’environ 200m avec un tracé facile et 12 portes. Grâce au système de caméras intégrées, vous pourrez voir et partager votre descente avec qui vous voulez en scannant le code-barres de votre forfait !

En dehors de la glisse, la découverte du Val d’Aran peut être faite en traîneau à huskies. De jour comme de nuit, des excursions de 3,5 km, 10 km et 14 km vous feront découvrir les secrets de ces montagnes, notamment le village abandonné de Montgarri…Plus dans le thème James Bond (ou MW2 pour ceux qui savent), des excursions en motoneige (dont certaines courent sur plus de quatre heures!) au cœur des montagnes enneigées sont également possibles.

À dimension plus sportive mais offrant une approche plus délicate de l’environnement, des randonnées en raquettes encadrées par des moniteurs qualifiés se proposent à tous, même aux plus novices. Sur une journée complète ou demi, en couple ou en groupe, toutes les configurations sont possibles pour partir à la découverte de ces endroits idylliques.

Ce qui marque également à Baqueira, c’est l’élégance du site avec des lieux incroyables à découvrir. Assise sur une longue tradition dans les services touristiques, la station offre depuis toujours des expériences qualitatives avec une offre hôtelière haut de gamme et des services client attentionnés soucieux du détail. On retiendra notamment le Piano Bar Montarto situé à l’intérieur de l’Hôtel Montarto de Baqueira 1500 ou encore la Borda Lobato,  bergerie la plus ancienne de la station entièrement rénové un restaurant. 25 points de restauration sont à votre service.

En chiffres

104 pistes avec dominante de bleues (41%)

162 km de domaine skiable

35 remontées

Altitude 2510 – 1010 soit 1500m de dénivelé

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[Dossier] Formiguères

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Au cœur du Parc Naturel Régional des Pyrénées Catalanes, Formiguères est LA station de ski incontournable des Neiges Catalanes. Le domaine skiable se compose de 19 pistes au sein de 65 hectares au cœur de la forêt. Vous profiterez d’un beau dénivelé de 700 mètres. Amateurs de hors-pistes, 10 hectares vous sont réservés. Au départ de la station, le spot classé des Camporells est à parcourir en ski de randonnées ou raquettes.

L’école de ski de Formiguères accueille les enfants dans le jardin des neiges et dès le plus jeune âge dans le cadre du club Piou-Piou.

À l’affût depuis bien longtemps pour proposer de nouvelles activités en dehors du simple ski, la station regorge d’animations extrêmement convaincantes. Impossible de ne pas vous parler de la plongée sous la glace. Digne des documentaires sur RMC Découverte, cette aventure exceptionnelle n’est pas considérée comme une activité extrême mais elle vous assurera tout de même une petite montée d’adrénaline lorsqu’il sera temps de vous laisser glisser sous la couche de glace. L’eau, la luminosité qui s’assombrit, le souffle de votre respiration pour seul son, vous pénétrerez dans un monde inconnu et quelque peu inquiétant. Très vite, vous apercevrez au dessus de votre tête un ciel de glace aux transparences bleutées qui captivera votre regard. Les trous dans l’épaisse couche glace laisseront passer des rais lumineux, pour vous offrir un spectacle irréel d’un autre monde. Il y a fort à parier que la féérie du lieu, l’emportera vite sur votre crainte de l’inconnu. Au moindre problème, les encadrants vous sortent de là en moins de temps qu’il faut pour le dire.

Toujours dans l’inédit, des sorties sur neige en VTT électriques repousseront les limites de la montagne sans vous fatiguer. Là encore, un encadrement strict mais sympathique ne vous lâchera pas d’un pneu.

Après de telles émotions, la perspective d’un moment de détente absolu dans un espace balnéo est largement la bienvenue ; l’Espace aqua ludique d’Err est le lieu idéal pour ce faire. Avec 1000m2 d’eau chauffée, ce vaste espace s’adresse à toute la famille.

Enfin (pour notre sélection du moins), le village de montagne de Formiguères et son lourd passé historique est un lieu fabuleux à visiter. Maisons en pierres, toits en lloses, mur-clocher de l’église, petites ruelles … l’architecture montagnarde a laissé son empreinte. Formiguères a longtemps été considérée comme la capitale du Capcir, elle était également la résidence de villégiature des Rois de Majorque (rien que ça !)

La cohabitation entre tradition et modernisme font de Formiguères une station à part. Notre destination coup de cœur, assurément !

En chiffres

21 pistes avec dominante de rouges (48%)

25 km de domaine skiable

6 remontées

Altitude 2400 – 1700 soit 700m de dénivelé

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[Dossier] Ax 3 Domaines

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Le domaine

Aussi appelée Ax-Bonascre, la station de ski d’Ax 3 Domaines jouxte Espagne et Andorre. Réparti, comme son nom l’indique, sur 3 secteurs (Bonascre, Saquet et Campels), le domaine skiable vous en met plein la vue sur les magnifiques Pyrénées ariégeoises. Des parcours hors pistes peu techniques et donc parfaits pour débuter côtoient leur pendant plus corsé pour les amateurs de sensations fortes.

Ax, c’est la grande station qui a su rester simple et authentique depuis ses débuts mais également une des plus animées de France. Festivals, musique et soirée d’anthologie font la réputation de ce site.

En marge de la vie sur les skis, bien d’autres activités s’offrent à vous sur le territoire des Pyrénées Ariégeoises. On compte parmi elles La Maison Des Loups d’Orlu. Sur une superficie de 7 hectares, découvrez ce fabuleux animal dans son habitat naturel. Une visite fascinante.

Toujours plein fer à l’extérieur, le parc Akrobranch d’Orlu regroupe de nombreuses occupations : accrobranche, paintball, canyoning, sentier des cascades…prenez un véritable bol d’air pur !

L’activité d’alpinisme est largement répandue sur le territoire. Que ce soit sur roche ou sur cascade de glace, ce sport unique est parfaitement accessible à tous ! Le plus dur est de sortir du cliché alpinisme = difficile. Encadré par des moniteurs, découvrez cette discipline hors du commun, au risque d’y prendre goût…

Dans l’autre sens, des sites de spéléologie pour tous niveaux sont ouverts à Ax-les-thermes. On y trouve des cavités parmi les plus belles et les plus importantes de France. Parfait pour se lancer à la découverte du monde souterrain et y des merveilles qu’il renferme.

À découvrir également, le canyon d’eau thermales chaudes sulfurées à une température minimale de 26° et aux résurgences à 60°dans les Pyrénées Orientales. Constitué d’un enchaînement de vasques ou il fait bon s’arrêter et de 3 descentes en rappel dont la dernière de 35 mètres, cette activité court sur une demi journée, encadrée par un Brevet d’Etat canyon.

La proximité directe d’Ax 3 Domaines avec la station thermale d’Ax-les-Thermes (accessible en seulement 9 minutes en télécabine) ouvre la voie à un univers de relaxation aquatique avec les Bains du Couloubret . Une eau thermale chaude, naturelle, aux vertus particulièrement relaxantes coule entre 33 et 38° dans les différents bassins. Illuminé par une verrière, entouré de colonnades, le lieu propose de nombreux bains traditionnels que l’on découvre avec curiosité.

Le titre de ville thermale accorde lui permet l’accueil d’un Casino. De quoi s’amuser et découvrir ce monde de lumières une fois la nuit tombée.

En chiffres

35 pistes aux niveaux équilibrés (14% de noires)

80 km de domaine skiable

20 remontées

Altitude 2400 – 1400 soit 1000m de dénivelé

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[Dossier] 5 Stations des Pyrénées et leurs plans B

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La satanée douceur du climat ayant fortement affecté les chutes de neige et leur tenue dans le temps cette saison, on pourrait de prime abord considérer la saison au ski comme foutue. Or, conscients que le climat change, les stations des Pyrénées se sont depuis bien longtemps adaptées pour proposer des alternatives au ski. De fait, il est parfaitement possible de passer des vacances de compétition à la montagne sans pouvoir pratiquer cette activité. À travers ce dossier, nous mettons en avant la richesse des alternatives montagnardes offertes par nos courageuses stations. Des sublimes randonnées en raquettes à la construction d’igloo jusqu’à la fascinante plongée sous la glace, découvrez les fabuleuses activités qui vous attendent au proche Sud de notre territoire.

Luchon Superbagnères

Situé à 1h30 de Toulouse, le domaine skiable de Luchon Superbagnères, véritable balcon naturel, offre grâce à ses 4 versants, une vue panoramique sur la vallée de Luchon et le toit des Pyrénées : l’Aneto.

Depuis le centre de Luchon, la télécabine offre un accès direct aux pistes de Superbagnères en moins de 10 minutes. S’ouvre alors à vous un domaine privilégié avec une topographie satisfaisant tous les goûts en termes de glisse. Des pentes douces pour les débutants, des descentes à contempler au cœur de la forêt ou de longues pistes aux forts dénivelés, tout le monde y trouvera son compte.

Diversifiée, la station offre bien plus que de l’expérience ski, à commencer par la possibilité de vous essayer au seul hammam naturel d’Europe ! Cultivant la tradition thermale depuis 2000 ans, la ville propose ce vaporarium exceptionnel dans les galeries creusées à même la roche.  Les vapeurs à l’odeur légèrement soufrée distillées à des températures oscillant entre 32°C et 47°C offrent une sensation unique à vivre au cœur des Pyrénées.

La station se parcours également en Arapaho. Cette trottinette des temps modernes taillée pour la montagne est bien plus accessible que son cousin le VTT grâce au centre de gravité placé très bas. Sensations fortes de la descente garanties !

Amis randonneurs, voici un décor à votre mesure ! Au départ de l’Hospice de France, différents sentiers sont à parcourir pour en prendre plein les yeux.

Chaussez vos raquettes depuis le Col de Menté et partez en famille et en forêt à la conquête de l’Escalette. Vous pourrez rentrer chez vous en ayant la fierté d’avoir vaincu un pic, rien que ça!

À noter que cette balade est idéale pour s’initier aux raquettes l’hiver mais est également une balade de choix à faire en famille l’été

En chiffres

28 pistes avec dominante de bleues (44%)

32 km de domaine skiable

13 remontées

Altitude 2122 – 1465 soit 657m de dénivelé

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