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Éviter le gaspillage et écouler ses surplus de légumes Bio : c’est dans cet objectif qu’a débuté, il y a 10 ans, la collaboration entre Les Jardins Montalbanais et Biocoop ! Suivez Stéphanie Bannino, la directrice de l’association, au cœur de ses exploitations dont les produits sont disponibles chez Biocoop Purpan.

En 2011, Stéphanie Bannino se lance dans la création d’un projet social ambitieux : un jardin d’insertion où elle veut accueillir des personnes éloignées de l’emploi et les accompagner dans la réinsertion professionnelle à long terme. « J’ai toujours travaillé dans le social, depuis 25 ans très exactement. A la naissance de l’association, il m’a semblé important que les personnes soient véritablement actrices du projet en travaillant » souligne la directrice de ce projet co-financé par l’Union Européenne et le département du Tarn-et-Garonne.

Situés à Montauban, ces jardins de fruits et légumes sont quotidiennement entretenus par une quinzaine d’employés déterminés à faire pousser le bio et le local. « Ce sont aussi les valeurs prônées par Biocoop : nous associer à eux était une suite logique » déclare fièrement la directrice des Jardins Montalbanais. « Depuis 2013, nos surplus de production sont revendus dans plusieurs magasins Biocoop, dont celui de Purpan, qui a été l’un des premiers points de vente des Jardins Montalbanais sur le territoire toulousain » poursuit-elle.

L’initiative Sève Emploi : la résolution 2024 pour les Jardins Montalbanais
Cette initiative pousse l’accompagnement à la réinsertion à son maximum, en mettant en relation les salariés des jardins avec des entreprises montalbanaises. « Le but est qu’elles leur ouvrent leurs portes dans le cadre de visites, afin de leur faire découvrir de nouveaux métiers » conclut Stéphanie.

Chez Biocoop, vous pourrez retrouver en rayon tous les légumes frais, bio et de saison des Jardins Montalbanais. En ce moment, craquez pour des topinambours, des navets et des radis noirs ! Et la star de l’hiver se consomme sous toutes ses formes : craquez pour la courge des jardins en soupe, au four ou en purée, comme vous préférez !

En cuisine, cet automne et pour les fêtes, Stéphanie Bannino vous donne le secret d’une délicieuse recette spéciale pour les enfants : un gratin aux poireaux et… aux ravioles du Dauphiné ! « Ces petits carrés de pâtés farcis au fromage et persil ‘recouvrent’ parfaitement le goût des poireaux ! Gratiné à la crème fraîche et au fromage râpé ou doré à la crème de soja et au faux-mage pour une alternative végétarienne, ce plat leur fera manger des légumes, ni vu et ni connu ! » déclare la fondatrice des Jardins Montalbanais, ravie de vous partager son astuce. Rendez-vous dans votre Biocoop Purpan !

C’est aux alentours de Montauban que le Rouge Gorge est né dans une ancienne ferme agricole que Francis Larroque a reprise avec sa femme en 1986 avec la volonté de construire sa propre exploitation en agriculture biologique. Aujourd’hui les 10 à 12 hectares de pommiers, poiriers et de serres de fruits et légumes divers et variés font le bonheur de cet arboriculteur attaché à un savoir-faire traditionnel, et dont le lien qui l’unit au réseau Biocoop remonte aux prémices de son histoire.

« Je n’éprouvais pas d’intérêt ni d’envie d’exercer une arboriculture en agriculture conventionnelle. Mes convictions à vouloir travailler différemment se sont construites sur des valeurs d’éthique, de qualité et d’engagement en faveur d’une confiance entre producteurs et consommateurs ». C’est ce que nous répond Francis lorsqu’on l’interroge sur ses motivations initiales à s’orienter vers le bio, une « évidence » qui l’a emmené à aménager son exploitation avec des tunnels de maraîchage en bio qui ont vus, au commencement, la conversion d’un verger de pruniers de 2 hectares en bio. Soucieux de faire perdurer un travail de qualité, suivant à la lettre les modalités d’un cahier des charges exigeant, Francis a durant les premières années de son activité pris part à des formations auprès de différents réseaux d’arboriculteurs en bio, notamment dans la vallée du Rhône.

Le Rouge Gorge fait partie des membres historiques du réseau de producteurs de l’enseigne Biocoop. Pour la petite anecdote, Francis raconte qu’il collaborait déjà avec les anciens commerces bio indépendants avant même qu’ils ne deviennent des magasins Biocoop. Les représentants du réseau prennent d’ailleurs le temps de visiter l’exploitation de Francis et son équipe afin d’en vérifier les moindres étapes du protocole d’agriculture biologique. « Faire partie des producteurs de référence des Biocoop toulousains représente pour nous un immense honneur et une fierté. Nous trouvons tout à fait normal le fait qu’encore aujourd’hui, ils viennent vérifier la manière avec laquelle l’on fait pousser nos arbres. Tout doit être irréprochable pour que les consommateurs soient bien assurés du fait qu’ils achètent des produits naturels, sans engrais chimiques mais organiques », témoigne Francis Larroque. Le sexagénaire veut convaincre les producteurs que le bio est la meilleure alternative qui soit pour travailler en toute simplicité, en laissant la nature (re)prendre ses droits, tout en appréciant une reconnaissance de la qualité de produits « propres » comme il aime les appeler.

Outre les 7 hectares de pommiers ainsi que les 2 hectares de poiriers qui sont ses produits les plus emblématiques, Le Rouge Gorge dispose de kiwis, fraises et cerises ainsi que différents fruits et légumes de saison le reste de l’année. L’équipe de maraîchers a mis en place un magasin directement implanté à la ferme, où la vente de fruits et légumes autres que les pommes et poires est assurée tous les mercredis et vendredis après-midi. Pour soutenir les producteurs locaux, ils proposent également à la vente des légumes provenant d’autres exploitations voisines, représentant 10% de leur étalage. Deux fois par semaine, ce sont plus d’une dizaine de magasins Biocoop qui reçoivent pommes et poires, selon les demandes. Francis se charge personnellement de livrer l’équipe du Biocoop La Ménude, avec qui il entretient de très bonnes relations, et qui d’ailleurs n’hésite pas à effectuer à chaque nouveau passage un retour sur la qualité des produits. Cet attachement au rapport humain et cette sympathie se font ressentir chez Francis, qui prend le temps de répondre à nos questions tout en récoltant sur le terrain les pommes « Pitchounettes » et « Gold Rush », deux variétés phares de l’automne, à retrouver dans votre magasin columérien.